Polska kupiła 32 myśliwce F-35. W USA odradzają latanie nimi

Myśliwce F-35 Joint Strike Fighter mogą słono kosztować. Sam zakup samolotów nie był tani, a jeśli dodać do tego wysokie koszty utrzymania i wysyłania na misje, okazuje się, że utrzymanie floty może mocno nadwyrężyć budżet.

Amerykańskie GAO, czyli Government Accountability Office, będące bezpartyjną instytucją Kongresu, zajmującą się kontrolowaniem rządowych wydatków, opublikowało raport, który przedstawia ciemne strony samolotów F-35. Według zawartych w nim informacji, korzystanie z myśliwców może kosztować amerykańskie siły zbrojne o sześć miliardów dolarów więcej niż planowano.

Pojedynczy samolot F-35 kosztował amerykańskie wojsko około 78 milionów dolarów. Koszty jego eksploatacji również nie są małe. Jedna godzina lotu myśliwca kosztowała w 2019 roku 38000 dolarów. Cel określany mianem "25 do 25" zakładał, że koszt godziny lotu zostanie ograniczony do 25000 dolarów do roku 2025. Tyle kosztowało używanie myśliwca F-16. Osiągana kwota przekracza zakładane wydatki o ponad 50 procent.

Utrzymanie kosztów na poziomie tych, które dotyczyły F-16, wydaje się niemożliwe. Sporą część wydatków pochłaniają właściwości maskujące, których w starszych samolotach po prostu nie było.

W związku z tak ogromnym niedoszacowaniem kosztów, GAO w swoich wyliczeniach zakłada, że do 2036 roku, Stany Zjednoczone będą wydawać co roku dodatkowe 6 miliardów dolarów, by móc utrzymać składającą się z 2443 samolotów flotę myśliwców F-35.

GAO sugeruje Pentagonowi ograniczenie możliwości operacyjnych myśliwców o 3,7 miliona dolarów dla F-35A Sił Powietrznych, 2,3 mln dolarów jeśli chodzi o F-35B Korpusu Piechoty Morskiej oraz 2,4 mln dolarów w przypadku F-35C Marynarki Wojennej.

W raporcie przygotowanym przez GAO zakłada się utrzymanie ceny 38000 dolarów za godzinę lotu, co jest mało prawdopodobne. Nie wydaje się też, by koszt ten miał wyraźnie rosnąć w ciągu najbliższych lat. Być może dojdzie do częściowej redukcji, dzięki czemu sprawa nie będzie wyglądać w przyszłości aż tak źle. Jak donosi portal chip.pl - obecnie godzina lotu F-35 kosztuje już "tylko" 33000 dolarów.

Polska zamówiła 32 myśliwce F-35. Pierwsze 6 samolotów trafi do amerykańskiej bazy i w latach 2024-2025 będą szkolić się na nich polscy piloci. Od 2026 do 2030 do Polski będą dostarczane kolejne samoloty, 4 do 6 rocznie. Polska na zakup myśliwców, zapasowych silników, symulatorów i pakietu szkoleń wydała 4,6 miliarda dolarów.