Pierwsze zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba. Ujawnił je prezydent Biden

Ponad pół roku po rozpoczęciu misji, Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba pokazuje swoje możliwości. Prezydent Joe Biden upublicznił pierwszą fotografię kosmosu, wykonaną za pomocą za pomocą Teleskopu. Nie jest to jednak pierwszy obraz, jaki przesłało na ziemię to urządzenie.

Pierwsze zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba (ang. James Webb Space Telescope, JWST) zostało już oficjalnie pokazane światu. Przywilej ujawnienia fotografii, na którą czekaliśmy przez ostatnie pół roku, należał do amerykańskiego prezydenta – Joe Biden, podczas prezentacji z udziałem wiceprezydentki Kamali Harris, pokazał zdjęcie podczas specjalnej transmisji.

Choć na ten widok musieliśmy w Polsce czekać do późnej nocy, NASA nieco wcześniej ujawniła, czego możemy się spodziewać. Agencja kosmiczna udostępniła testową fotografię. Widać na niej gwiazdy i tworzące dalszy plan galaktyki.

Testowy obraz został złożony z 32 fotografii, wykonywanych przez półtorej doby i wykonano go za pomocą czujnika precyzyjnego naprowadzania FGS (Fine Guidance Sensor).

– Na zdjęciach z FGS zobaczymy 6 odchodzących od gwiazd ramion. Jest to spowodowane tym, że każdy z segmentów lustra Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba ma 6 boków i rogów, więc tak wygląda rozproszenie światła – tłumaczy Marcin Watemborski z Fotoblogii.

Jeszcze wcześniej NASA ujawniła przesłany przez JWST obraz testowy, używany do kalibracji urządzenia. Przedstawia on gwiazdę HD 84406 z gwiazdozbioru Wielkiej Niedźwiedzicy.

Poza testowym zdjęciem, Teleskop Jamesa Webba wykonał także m.in. kosmiczne selfie.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba rozpoczął swoją misję 25 grudnia 2021 roku. 24 stycznia 2022 roku JWST wykonał finalną korektę swojego kursu, uruchamiając na 297 swoje silniki.

Osiągnął wówczas swoje docelowe położenie względem układu Ziemia – Słońce, czyli punkt libracyjny L2. To miejsce w przestrzeni, gdzie wpływ grawitacji ziemskiej i słonecznej wzajemnie się znoszą, dzięki czemu umieszczony tam obiekt może pozostać względem całego układu w spoczynku.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba waży około 6,3 tony, a jego kluczowym elementem jest główne zwierciadło w formie plastra miodu, złożone z 18 sześciokątnych elementów. To właśnie prawidłowe rozłożenie i skalibrowanie tego 6,5-metrowego elementu było kluczowe dla powodzenia misji.

Dzięki JWST będziemy mogli zobaczyć – w podczerwieni - bardzo odległe rejony kosmosu. Ponieważ światło porusza się ze skończoną prędkością, ujrzymy "stopklatkę" sprzed miliardów lat.

Teleskop dostarczy do analizy obrazy, które przedstawiają gwiazdy i formujące się po Wielkim Wybuchu galaktyki. Pozwoli to lepiej zrozumieć procesy, towarzyszące powstawaniu wszechświata.

Łukasz Michalik, dziennikarz Wirtualnej Polski