Niemiecka firma gotowa dostarczyć czołgi dla Ukrainy. W grę wchodzi nawet 50 Leopardów 1

Handelsblatt, serwis internetowy niemieckojęzycznej gazety biznesowej, powołując się na słowa dyrektora generalnego Rheinmetall - Armina Pappergera, przekazał, że firma jest gotowa dostarczyć nawet 50 czołgów Leopard 1 do Ukrainy.

Według Handelsblatt w magazynach niemieckich koncernów obronnych znajduje się około 100 wycofanych z eksploatacji Leopardów 1A5. Pierwszy z nich mógłby dotrzeć na Ukrainę w ciągu trzech tygodni, a dostawa całej partii zajęłaby trzy miesiące. Wcześniej należy wykonać ocenę ich stanu technicznego.

Armin Papperger, dyrektor generalny Rheinmetall miał jednak zaznaczyć w rozmowie z gazetą, że "niemiecki rząd powinien zezwolić na taką dostawę". Dodał też, że "ukraińscy żołnierze nie powinni mieć żadnych trudności z opanowaniem tych nowych czołgów i mogą zostać przeszkoleni do obsługi Leoparda 1 w ciągu kilku dni".

Leopard 1 to poprzednik używanego obecnie przez Bundeswehrę czołgu podstawowego Leopard 2. Został opracowany w latach 60. XX wieku, a do służby wszedł w 1965 roku. Jak zaznacza serwis Military Today, ten wariant posiada stosunkowo cienki pancerz. "Niemcy oszacowali, że współczesny radziecki czołg T-62 był w stanie przebić przedni pancerz Leoparda 1 z odległości 1800 metrów. Nowszy radziecki czołg T-72 był w stanie przebić go z odległości ponad 3000 metrów".

W konstrukcji zamontowano brytyjską armatę gwintowaną L7A3 105 mm, która może spowodować poważne straty u przeciwnika. W skład uzbrojenia dodatkowego wchodzą dwa karabiny maszynowe MG3 kal. 7,62 mm. Leopard 1 posiada system ochrony NBC (ochrony jądrowej, biologicznej i chemicznej), który pozwala poruszać się po terenach skażonych, ogrzewanie, wyrzutnię granatów dymnych oraz instalację przeciwpożarową.

Pojazd napędzany jest silnikiem wysokoprężnym MTU MB 838 Ca M500 o mocy 830 koni mechanicznych. Cały zespół napędowy, w tym silnik i skrzynię biegów, można wymienić w warunkach polowych w ciągu 20 minut. Leopard 1, którego masa własna to 38 ton, a masa bojowa – 40 ton, może poruszać się z maksymalną prędkością 65 km/h po utwardzanych drogach, 40 km/h w terenie i 25 km/h na biegu wstecznym.

Wersja Leopard 1A5, która może zostać przekazana Ukrainie, została opracowana na początku lat 90. XX wieku i jest ostatnią seryjną modernizacją czołgu Leopard 1. Wyposażono ją m.in. w nowoczesny system kierowania ogniem EMES oraz ulepszony sprzęt noktowizyjny i poprawiony system ochrony NBC. Według serwisu Military Today do tego poziomu zmodernizowano łącznie 1300 czołgów podstawowych Leopard 1A1 i 1A2.