Tajemnicza smuga w galaktyce NGC 3627. Ślad po mknącej czarnej dziurze

Teleskop Jamesa Webba zarejestrował niezwykłą strukturę w galaktyce spiralnej skatalogowanej pod numerem NGC 3627. Wszystko wskazuje na to, że za jego powstanie odpowiada czarna dziura przecinająca galaktykę z ogromną prędkością.

Galaktyka NGC 3627Galaktyka NGC 3627
Źródło zdjęć: © NASA, ESA, CSA, STScI, J. Lee (STScI), T. Williams (Oxford), PHANGS Team
Radosław Kosarzycki

Międzynarodowy zespół astronomów obserwujący w ramach programu badawczego PHANGS odległą galaktykę NGC 3627 dostrzegł w niej nietypową strugę gazu i pyłu przecinającą dysk galaktyczny. Wstępne analizy wskazują, że może to być swoista struga kondensacyjna powstała na skutek szybkiego przelotu mknącej masywnej czarnej dziury.

Niezwykły ślad w galaktyce NGC 3627

Galaktyka NGC 3627, znajdująca się w konstelacji Lwa, jest oddalona o około 36 mln lat świetlnych od Układu Słonecznego. To właśnie w niej odkryto intrygujący ślad, którego długość szacuje się na oszałamiające 20 tys. lat świetlnych, a szerokość na "zaledwie" 650 lat świetlnych. Choć tego typu struktury astronomowie obserwowali już niejednokrotnie, w tym także w naszej własnej galaktyce, to jednak ten konkretny przypadek wyróżnia się na ich tle pod względem wymiarów.

Mengke Zhao i Guang-Xing Li, naukowcy z Uniwersytetu w Nankinie, sugerują, że ślad mógł powstać w wyniku przejścia masywnego obiektu, takiego jak czarna dziura. Model teoretyczny opracowany przez Li w 2021 r. wskazuje, że taki obiekt przemieszczając się w przestrzeni międzygwiezdnej niejako rozpycha gaz i pył na boki, pozostawiając za sobą wyraźny ślad.

Naukowcy szacują, że obiekt odpowiedzialny za powstanie śladu ma masę około 10 milionów mas Słońca i porusza się z prędkością 300 km/s. Dla porównania warto przypomnieć, że supermasywna czarna dziura w centrum naszej galaktyki ma masę "jedynie" nieco ponad 4 milionów mas Słońca. Tutaj mamy do czynienia z obiektem ponad dwukrotnie masywniejszym i nie stacjonarnym, a mknącym z potężną prędkością między gwiazdami.

Czy da się to wyjaśnić w inny sposób?

Warto tutaj jednak zauważyć, że naukowcy nie wykluczają alternatyw dla swojego wyjaśnienia. Możliwe bowiem, że obiekt odpowiedzialny za powstanie tego charakterystycznego rozcięcia w materii galaktyki to nie czarna dziura, a jądro galaktyki karłowatej, która wpadła w sidła grawitacji masywnej galaktyki NGC 3627. Taki obiekt przecinający dysk galaktyczny także mógłby doprowadzić do powstania obserwowanego przez naukowców śladu.

Naukowcy już teraz planują poszukiwania podobnych struktur w innych galaktykach. Zrozumienie ich ewolucji może dostarczyć cennych informacji o masywnych obiektach przemieszczających się w przestrzeni międzygwiezdnej. Kto wie, być może podobny obiekt zmierza w kierunku naszego układu planetarnego i jeszcze go nie zauważyliśmy? W przestrzeni kosmicznej nie powinno nas tak naprawdę już nic dziwić.

Cyfrowy Polak
Cyfrowy Polak © Cyfrowy Polak
Wybrane dla Ciebie
Ukrywał się pod kamuflażem. Ukraińcy i tak go zniszczyli
Ukrywał się pod kamuflażem. Ukraińcy i tak go zniszczyli
Tajemniczy laser Rosjan. Chcą go ukryć za wszelką cenę
Tajemniczy laser Rosjan. Chcą go ukryć za wszelką cenę
Nowy statek kosmiczny dokuje do ISS. To jego pierwszy lot
Nowy statek kosmiczny dokuje do ISS. To jego pierwszy lot
Potężna erupcja po niewidocznej stronie Słońca. Upiekło nam się
Potężna erupcja po niewidocznej stronie Słońca. Upiekło nam się
Nie są pewni F-35. Europejski gigant ma dla nich inną propozycję
Nie są pewni F-35. Europejski gigant ma dla nich inną propozycję
Polska w elitarnej lidze państw produkujących pociski manewrujące
Polska w elitarnej lidze państw produkujących pociski manewrujące
Umowa z Płomieniem Zachodu i Kamieniami Widzenia. Co oferują Polsce Anduril i Palantir?
Umowa z Płomieniem Zachodu i Kamieniami Widzenia. Co oferują Polsce Anduril i Palantir?
Proces przebiega zgodnie z planem. Kolejne Husarze w powietrzu
Proces przebiega zgodnie z planem. Kolejne Husarze w powietrzu
Graniczą z Ukrainą. Część żołnierzy z USA opuszcza kraj NATO
Graniczą z Ukrainą. Część żołnierzy z USA opuszcza kraj NATO
Dwutlenek węgla szkodzi także w jonosferze. Nieoczywiste zagrożenia
Dwutlenek węgla szkodzi także w jonosferze. Nieoczywiste zagrożenia
Badacze szukają odpowiedzi. Świadomość jest nadal dla nas tajemnicą
Badacze szukają odpowiedzi. Świadomość jest nadal dla nas tajemnicą
„Cegiełki życia” poza Drogą Mleczną. Pierwsze takie odkrycie
„Cegiełki życia” poza Drogą Mleczną. Pierwsze takie odkrycie