Na Słońcu też pada deszcz. Naukowcy właśnie odkryli mechanizm opadów
Badacze z Uniwersytetu Hawajskiego odkryli, dlaczego na Słońcu występuje zjawisko deszczu plazmowego. Dotychczas wiedzieliśmy jedynie o jego istnieniu, jednak nie rozumieliśmy w jaki sposób do niego dochodzi. Teraz jednak wszystko się zmieniło.
W najnowszym artykule naukowym opublikowanym w periodyku "The Astrophysical Journal" naukowcy z Uniwersytetu Hawajskiego opisują mechanizm powstawania zjawiska deszczu plazmowego na Słońcu. W przeciwieństwie do deszczu znanego z powierzchni naszej planety, ten słoneczny występuje w koronie, gdzie gorąca plazma tworzy chłodniejsze, gęstsze skupiska, które opadają z powrotem na powierzchnię gwiazdy.
Nowe modele słoneczne
Odkrycie to jest dziełem Luke'a Benavitza i astronoma Jeffreya Reepa. Ich badania, wprowadzają istotne zmiany do modeli słonecznych, które przez lata nie były w stanie wyjaśnić szybkiego formowania się deszczu podczas rozbłysków słonecznych.
Benavitz podkreśla, że wcześniejsze modele zakładały stały rozkład pierwiastków w koronie słonecznej. To był problem, bowiem w takich warunkach deszcz plazmy nie mógłby być tak dynamicznym zjawiskiem. W swoim nowym podejściu naukowcy zmienili to założenie i uwzględnili zmienną obfitość takich pierwiastków jak żelazo w atmosferze naszej gwiazdy dziennej. Ta jedna zmiana sprawiła, że modele zaczęły odzwierciedlać faktycznie obserwowane tempo powstawania deszczu plazmowego.
Reep zaznacza, że odkrycie to ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia działania Słońca. Modele, które nie uwzględniały zmienności pierwiastków, mogły błędnie szacować tempo chłodzenia korony słonecznej. Wprowadzona teraz zmiana wymusi zatem na naukowców całkowitą rewizję teorii opisujących ogrzewanie korony słonecznej, która przecież jest głównym źródłem pogody kosmicznej w naszym układzie planetarnym.
Nowa informacja prowokuje nowe pytania
Badania otwierają nowe kierunki badań dla heliofizyków. Zmieniające się obfitości pierwiastków w atmosferze Słońca kwestionują dotychczasowe modele, zmuszając do ponownego przemyślenia zachowania zewnętrznych warstw Słońca i przepływu energii.
Odkrycie to nie tylko wyjaśnia zjawisko deszczu plazmowego, ale także poszerza wiedzę o dynamice atmosfery słonecznej, co może mieć wpływ na przewidywanie pogody kosmicznej i bezpieczeństwo satelitów znajdujących się na orbicie okołoziemskiej, czy sieci energetycznych na powierzchni naszej planety.
