F-15C/D Eagle. Najstarszy myśliwiec Sił Powietrznych USA kończy służbę

W 2025 r. wycofano z regularnej służby myśliwce F-15C/D Eagle pozostające w aktywnych jednostkach Sił Powietrznych USA (USAF). Decyzja zapadła z powodu rosnących kosztów eksploatacji i wprowadzenia nowszych myśliwców takich jak F-15EX czy F-35. Przez prawie 50 lat F-15C/D był główną siłą w obronie amerykańskiego nieba, uzyskując rekord ponad 100 zwycięstw w walkach powietrznych bez żadnej straty w boju.

Pomimo wycofania z regularnej armii, F-15C/D wciąż pozostaje w gotowości bojowej w wybranych jednostkach Gwardii Narodowej. W stanach takich jak Massachusetts i Oregon piloci korzystają z tych maszyn nawet w codziennych zadaniach związanych z ochroną przestrzeni powietrznej. Dzięki swojej niezawodności i osiągom Eagle nadal może skutecznie przechwytywać obce maszyny nad kluczowymi obszarami USA.

Warto tutaj przypomnieć, że F-15C/D został opracowany na bazie doświadczeń z wojny w Wietnamie i wszedł do służby już w 1976 r., szybko pokazując przewagę technologiczną na tle ówczesnych samolotów. Wersja C pozwala na dalekie patrole, a D – z podwójną kabiną – praktyczne szkolenie pilotów podczas realnych zadań. To z tych powodów Eagle stał się ikoną sił powietrznych przez niemal pół wieku.

Współczesne F-15C/D wykorzystywane przez Gwardię Narodową wyposażono w zaawansowane radary AESA, nowoczesne kokpity z cyfrowymi wskaźnikami i łącze danych Link 16. Mogą przenosić najnowsze rakiety powietrze–powietrze i korzystać z systemu naprowadzania na cel za pomocą hełmu. Skrupulatna konserwacja oraz wieloetapowe remonty strukturalne pozwoliły utrzymać je w gotowości operacyjnej przez ponad 40 lat.

Codzienna służba maszyn F-15C/D skupia się na misjach typu Aerospace Control Alert – szybkim przechwytywaniu niezidentyfikowanych obiektów lub eskortowaniu cywilnych samolotów na terenie USA. Piloci tych jednostek niejednokrotnie podkreślają, że to doświadczenie oraz topowe osiągi myśliwca stanowią o jego nieprzemijającym znaczeniu dla systemu obrony. Na świecie trudno znaleźć drugi samolot, który przez tyle dekad pozostawałby w aktywnej gotowości do walki.

Nic jednak nie trwa wiecznie. W 2026 r. F-15C/D zostanie ostatecznie wycofany także z Gwardii Narodowej, a jego miejsce zajmie nowy F-15EX Eagle II. Nowoczesna wersja zachowa atuty klasyka, lecz wniesie nowe technologie i wytrzymałość na kolejną dekadę służby. F-15C/D przechodzi do historii jako ostatni myśliwiec czwartej generacji, który przez dekady czuwał nad bezpieczeństwem Stanów Zjednoczonych.