Dobra wiadomość dla Ukrainy. Właśnie takiego wsparcia potrzebuje

Pod koniec stycznia 2025 r., ukraiński minister obrony, Rustem Umerow, ogłosił, że Holandia dostarczy Ukrainie kolejną partię myśliwców F-16. Decyzja ta zapadła po spotkaniu z holenderskim ministrem obrony, Rubenem Brekelmansem, w Hadze. Obaj ministrowie omówili wzmocnienie zdolności powietrznych Ukrainy oraz trwające programy szkoleniowe dla ukraińskich pilotów i techników.

Holandia odgrywa kluczową rolę w wysiłkach Ukrainy na rzecz wzmocnienia obrony powietrznej. Pierwsze F-16, modele F-16A/B Block 20 MLU, dotarły do Ukrainy w sierpniu 2024 r. Te zmodernizowane samoloty znacząco poprawiły zdolności Ukrainy do przeciwdziałania zagrożeniom ze strony Rosji, w tym atakom rakietowym i dronowym.

Dostawa F-16 jest częścią szerszej koalicji wsparcia NATO. Początkowo, w sierpniu 2023 roku, ogłoszono plan dostarczenia 42 myśliwców F-16, a od tego czasu liczba ta wzrosła do ok. 65 dzięki dodatkowym zobowiązaniom ze strony Holandii, Danii, Norwegii i Belgii, przypomina Army Recognition.

F-16A/B Block 20 MLU to zmodernizowana wersja kultowego myśliwca wielozadaniowego F-16 Fighting Falcon. Litery "MLU" oznaczają "Mid-Life Update", czyli program modernizacji w połowie cyklu życia samolotu, mający na celu przedłużenie jego eksploatacji oraz dostosowanie do współczesnych wymagań pola walki. Ten wariant został opracowany z myślą o użytkownikach F-16A/B, głównie krajów europejskich, takich jak Belgia, Dania, Norwegia i Holandia, które eksploatowały starsze wersje maszyny i potrzebowały ich unowocześnienia bez konieczności zakupu nowych modeli.

Dzięki modernizacji F-16A/B Block 20 MLU zyskał m.in. zdolność do przenoszenia szerokiego wachlarza nowoczesnych systemów rakietowych i bomb. Samolot może być wyposażony w pociski powietrze-powietrze AIM-9 Sidewinder oraz AIM-120 AMRAAM. Dodatkowo maszyna jest zdolna do przenoszenia bomb kierowanych laserowo i GPS, takich jak GBU-12 Paveway II czy JDAM.