Armia USA wyśle wahadłowiec w kierunku Księżyca. Wyprzedzi Rosję i Chiny
Amerykańskie wojsko ponownie planuje wysłać tajemniczy statek X-37B w rekordowy lot, tym razem w kierunku Księżyca. Może to zrewolucjonizować przyszłość kosmicznych misji.
US Army przygotowuje się do kolejnej, ósmej już misji kosmicznej, która może znacząco wpłynąć na przyszłość eksploracji kosmosu. Tym razem tajemniczy miniwahadłowiec X-37B ma odbyć rekordowy lot, który pozostawi w tyle dotychczasowe osiągnięcia Rosji i Chin. Ostatnio spędził w kosmosie ponad 400 dni.
USA wyruszą w kierunku Księżyca
Pojazd X-37B, zarządzany przez United States Space Force, zostanie wyniesiony na orbitę za pomocą rakiety Falcon Heavy od SpaceX. Celem misji jest osiągnięcie orbity geostacjonarnej, znajdującej się ponad 35 tys. km od Ziemi. To pozwoli pojazdowi na przemieszczanie się wraz z ruchem obrotowym naszej planety, co jest kluczowe dla wielu eksperymentów
Nie wyklucza się, że X-37B może zapuścić się jeszcze dalej w kosmos. Dla porównania, Międzynarodowa Stacja Kosmiczna znajduje się na wysokości zaledwie 400 km, a poprzednie misje X-37B odbywały się na wysokości ok. 2,5 tys. km. Tym razem pojazd ma osiągnąć odległość bliską 1/10 dystansu Ziemi od Księżyca.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Celem misji eksperymenty i przyszłość kosmicznych baz
Choć szczegóły misji X-37B pozostają tajemnicą, eksperci spekulują, że może ona obejmować testy związane z komunikacją przyszłych baz księżycowych oraz eksperymenty dotyczące niszczenia wrogich satelitów. Ważnym elementem misji będą również testy cywilne, takie jak badania nad hodowlą roślin w kosmosie czy testy nowych materiałów do budowy pojazdów kosmicznych.
NASA planuje budowę Kosmicznego Portu Księżycowego, który ma ułatwić dostęp do Księżyca. W 2027 r. planowane jest pierwsze lądowanie astronautów na Srebrnym Globie w XXI wieku, a do 2030 r. ma powstać pierwsza baza księżycowa. Kluczowym miejscem lądowania ma być krater Shackletona, który oferuje unikalne warunki do pozyskiwania wody i kontrolowania temperatury.
Pozyskanie surowców z Księżyca może zrewolucjonizować produkcję energii na Ziemi. W tej rywalizacji o dominację w kosmosie kluczową rolę odgrywają najpotężniejsze mocarstwa. Donald Trump zapowiedział, że USA będą pierwszym krajem, który zrealizuje te ambitne plany, a Pentagon już teraz przygotowuje się do obrony nowych terytoriów poza Ziemią.
Rekordowy pobyt na orbicie wyniósł aż 908 dni
X-37B to amerykański bezzałogowy wahadłowiec kosmiczny, który od lat budzi zainteresowanie ekspertów i miłośników technologii wojskowych. Jego konstrukcja owiana jest tajemnicą, a Stany Zjednoczone niechętnie dzielą się szczegółami dotyczącymi jego misji i prawdziwego przeznaczenia. Wiadomo jednak, że powstał jako rozwinięcie wcześniejszych projektów NASA i Boeinga, a jego pierwsze testy miały miejsce jeszcze w latach 2000. Od 2010 roku regularnie odbywa misje na orbitę, każdorazowo spędzając w przestrzeni kosmicznej wiele miesięcy, a nawet lat.
Każdy lot X-37B trwa wyjątkowo długo – rekordowy pobyt na orbicie wyniósł aż 908 dni. Oficjalnie nie wiadomo, co dokładnie robił przez ten czas. Po zakończeniu misji wahadłowiec wraca na Ziemię i ląduje niczym samolot na pasie startowym, gotowy do kolejnego lotu.
