Prehistoryczne Oko Saurona odkryte. Podwodny wulkan zaskoczył naukowców

Jeśli oglądaliście ekranizację powieści J. R. R. Tolkiena pt. Władca Pierścieni, na pewno pamiętacie Oko Saurona. Ten gorejący okrąg wyglądał nieziemsko, chociaż jak się okazuje – takie widoki to nie tylko wymysł fantastyki. Naukowcy odkryli podwodny wulkan, który zachwyca swoją budową.

Wulkan, który naukowcy nazwali Okiem Saurona znajduje się 3100 metrów pod poziomem morza i jest położony 280 kilometrów na południowy-wschód od Wyspy Bożego narodzenia. Został on odkryty podczas 12 dnia ekspedycji w celu zbadania dna Oceanu Indyjskiego. Do jego skanowania, naukowcy wykorzystali zaawansowany sonar zamontowany na łodzi RV Investigator.

O Oku Saurona nie było wcześniej absolutnie nic wiadomo. To nowe odkrycie i sami naukowcy zastanawiają się, jak mogli je przeoczyć. Wulkan jest ogromny. Ma rozmiary 6,2 x 4,8 kilometra. Dookoła niego jest 300-metrowe wzniesienie okalające dookoła kaldery oraz szczyt w środku o takiej samej wysokości. Całość wyglądem przypomina wizualizację znaną z Władcy Pierścieni.

Badacze oceanicznego dna tłumaczą, że charakterystyczny kształt całego wulkanu powstał wskutek erupcji i nagłego stygnięcia magmy, połączonych z zapadaniem się części wzgórza. Po powstaniu kaldery, czyli głębokiego zapadliska, kolejne wybuchy podwodnego wulkanu nadbudowały nowy stożek.

Wulkan nie jest jedynym interesującym aspektem odkrycia naukowców. W okolicy znajduje się cało pasło podwodnych gór. Dwie z nich zostały nazwane Barad-dur oraz Ered Lithui, kontynuując porównania do Władcy Pierścieni. W powieście pierwsze z nich jest fortecą Saurona znajdującą się w sercu Mordoru. Ered Lithui to natomiast Góry Popielne, czyli pasmo górskie, które chroniło Mordor od północy i biegło prosto na zachód, łącząc się z górami Ephel Duath.

Geolodzy datują powstanie gór oraz wulkanu na około 100 milionów lat. Wówczas Australia była położona bliżej Antarktydy. Kolejnym krokiem badaczy będzie zeskanowanie dna oceanu w pobliżu nowych odkryć, poszukując prehistorycznych pasm górskich podobnych do tych już znanych. Ziemia ma wciąż wiele tajemnic.

Oprócz Oka Saurona, istnieją inne kaldery. Najbardziej znaną jest Anak Krakatoa, czyli mały wulkan, który powstał w 1927 roku po gwałtownej i zabójczej erupcji rodzimego wulkanu Krakatoa. Tamtejszy wybuch zabił tysiące ludzi w 1883 roku.