Podczas konferencji HPC 2010 China zaprezentowano dziś nowy superkomputer o nazwie Tianhe-1A, który bije dotychczasowe rekordy wydajności. Według wyników testu LINPACK, wydajność maszyny sięga 2,507 petaflopsów. Oznacza to, że Tianhe-1A jest najszybszym superkomputerem nie tylko w Chinach, ale też na całym świecie
Tianhe-1. stanowi sztandarowy przykład nowoczesnego, heterogenicznego mechanizmu obliczeniowego - połączenia procesorów graficznych, dokonujących obliczeń masowo równoległych oraz wielordzeniowych procesorów centralnych, które zapewnia spektakularne wyniki w zakresie wydajności, rozmiarów urządzenia i zużycia energii. W systemie wykorzystano 7168 procesorów NVIDIA Tesla M2050 i 14336 procesorów centralnych; osiągnięcie podobnej wydajności tylko przy użyciu CPU wymagałoby zastosowania ponad 50 tys. procesorów, zaś sam komputer zajmowałby dwukrotnie większą powierzchnię.
Nie bez znaczenia jest również fakt, że komputer złożony wyłącznie z procesorów centralnych, które zapewniałyby łączną wydajność 2,50. petaflopsów, zużywałby ponad 12 megawatów mocy. Dzięki zastosowaniu procesorów graficznych w heterogenicznym środowisku obliczeniowym, Tianhe-1A jest trzykrotnie bardziej energooszczędny - zużywa zaledwie 4,04 megawata. Zaoszczędzona w ten sposób moc umożliwia zasilanie 5000 domów przez cały rok.
Superkomputer Tianhe-1. został zaprojektowany przez Chiński Narodowy Uniwersytet Technologii Obronnej (NUDT). Komputer został umieszczony w Narodowym Centrum Superkomputerowym w Tianjin i jest gotowy do pracy.
„Bez procesorów graficznych nie osiągnęlibyśmy wydajności i efektywności, jaką daje nam obecnie superkomputer Tianhe-1A,”. mówi Guangming Liu, dyrektor Narodowego Centrum Superkomputerowego w Tianjin. „Komputer o takich osiągach daje nam praktycznie nieograniczone możliwości w prowadzeniu badań naukowych”.
Superkomputer Tianhe-1. będzie pracować na zasadzie systemu z otwartym dostępem, przeznaczonego do wykonywania wielkoskalowych obliczeń naukowych.
„Procesory graficznie całkowicie odmieniają branżę obliczeń wielkoskalowych,”. mówi Jen-Hsun Huang, przewodniczący firmy NVIDIA. „Najszybsze trzy komputery świata, w tym Tianhe-1A, wykorzystują procesory graficzne. Te superkomputery stanowią obecnie niezbędne narzędzia dla naukowców, którzy pragną przyśpieszyć rozwój swoich badań”.
Procesory graficzne NVIDIA Tesla, oparte na architekturze obliczeń równoległych CUDA, zostały zaprojektowane pod kątem środowisk obliczeń wielkoskalowych i zapewniają rewolucyjny wzrost wydajności w wielu obszarach wymagających zastosowania takich obliczeń: w badaniach nad lekami, modelowaniu huraganów i tsunami, badaniach nad rakiem, projektowaniem samochodów czy badaniach nad formowaniem galaktyk.