Problemów zdrowotnych swoich dzieci lepiej nie rozwiązywać w oparciu o pierwszą lepszą stronę internetową - infomuje pismo "Archives of Disease in Childhood"
Około 7. procent brytyjskich gospodarstw domowych ma dostęp do Internetu i rodzice coraz częściej szukają w sieci dodatkowych opinii - a nawet poprzestają wyłącznie na tym, co wyczytają na ekranie monitora. Zdaniem wielu lekarzy zdobyte w ten sposób wiadomości mogą być mało wiarygodne, mylące, a nawet niebezpieczne. Wcześniejsze badania wykazały, że tylko 3 z 22 stron internetowych dostarczały naprawdę właściwych informacji na temat gorączki u dziecka.
Zespół naukowców z Nottingham University Hospitals NHS Trust sprawdził, jakie porady dotyczące pięciu często poruszanych problemów można znaleźć, poszukując ich za pomocą Google na brytyjskich stronach. Chodziło o "związek szczepionki MMR z autyzmem", "HIV a karmienie piersią", "zapalenie piersi a karmienie piersią", "pozycję dziecka podczas snu" oraz "zielone wymioty".
Az połowa znalezionych stron nie dawała odpowiedzi na zadane pytanie. Tylko około 20. - 500 stron internetowych oferowało rzetelne informacje, a całkowicie godne zaufania okazały się jedynie strony rządowych organizacji. 11 procent z 500 stron dawało niedokładne informacje, zaś właściwe odpowiedzi dawało 39 procent. Najmniej godne zaufania były odpowiedzi na pytanie o związek pomiędzy szczepionką MMR a autyzmem oraz pomiędzy HIV i karmieniem piersią. Szczególnie kiepska była jakość informacji z "linków sponsorowanych" - wykorzystując niepokój rodziców, często oferowały pojedyncze szczepionki zamiast szczepionki MMR (przeciwko odrze, śwince i różyczce).
Zdaniem autorów badań, lekarze powinni być głównym źródłem informacji medycznej dla pacjentów - ponieważ jednak ludzie i tak będą szukali informacji na własną rękę, trzeba szerzej zalecać korzystanie ze sprawdzonych stron internetowych, zwłaszcza stron organizacji rządowych. Obecnie na najpopularniejszą rządową stronę NHS Choices odnotowuje się 9 milionów wejść miesięcznie. Można tam znaleźć wiadomości dotyczące chorób i ich leczenia, dowiedzieć się, gdzie się zgłosić, poznać szanse na wyleczenie oraz oceniać szpitale i lekarzy domowych.