W końcu! Stacja kosmiczna Haven-1 wkrótce będzie gotowa do startu
Pierwsza komercyjna stacja kosmiczna Haven-1, budowana przez firmę Vast, znajduje się obecnie na etapie montażu i przygotowania do testów przed wystrzeleniem na orbitę. Do startu może dojść już na początku 2027 roku.
Koncepcja zastąpienia Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przez komercyjne stacje kosmiczne staje się coraz bardziej realna. NASA przygotowuje się do wyboru kontrahentów, którzy otrzymają finansowanie na budowę własnych stacji kosmicznych. Wśród potencjalnych liderów branży znajduje się Vast Space, twórca Haven-1 – pierwszej tego typu konstrukcji przygotowywanej do startu w najbliższych latach.
Prace nad kluczową konstrukcją Haven-1 dobiegły końca. Zespół Vast zakończył montaż bazowej struktury oraz przeprowadził w listopadzie kompletne testy odbiorcze. Obecnie trwa integracja systemów sterowania termicznego, napędu i elektroniki w specjalnej strefie tzw. clean roomu. Kulminacją tych działań będzie zaplanowana na koniec roku kampania testowa organizowana we współpracy z NASA.
Haven Demo: The Road to Haven-1
Start Haven-1, pierwotnie zaplanowany na połowę 2026 r., został przełożony na pierwszy kwartał 2027 r. Jak wyjaśnia Max Haot, szef Vast, cały proces budowy stacji przebiega zgodnie z harmonogramem i w tempie wyprzedzającym konkurencję nawet o 2 lata. Kolejnym etapem będzie wystrzelenie stacji rakietą Falcon 9 na orbitę bez załogi, aby umożliwić zdalne testy funkcjonowania systemów kluczowych dla bezpieczeństwa misji.
Pierwsza załoga pojawi się dopiero po serii testów przeprowadzonych wspólnie ze SpaceX. Pierwsi ludzie mogą polecieć na pokład stacji nawet dwa tygodnie po jej wystrzeleniu. Z drugiej jednak strony, jeżeli trzeba będzie, to taka misja może zostać zrealizowana w ciągu pierwszych trzech lat po wyniesieniu stacji na orbitę. Haot podkreśla, że aktualnie nie wiadomo, kto znajdzie się w składzie pierwszej załogi, ale już teraz prowadzone są w tej sprawie negocjacje. Zespół zakłada, że intensywne szkolenia mogą skrócić czas przygotowań do lotu nawet do sześciu miesięcy.
Stacja Haven-1 ma służyć przez trzy lata, a harmonogram przewiduje łącznie cztery misje dwutygodniowe, z możliwością wydłużenia pobytu do 30 dni. Wszystko zależeć będzie od popytu oraz wymagań NASA. Vast już przygotowuje się do budowy kolejnej stacji Haven-2, korzystając z doświadczeń zdobytych przy obecnym module.
Firma Vast patrzy również w przyszłość programu NASA, oczekując na ogłoszenie szczegółowych zasad przetargowych dla komercyjnych laboratoriów orbitalnych. Według przedstawicieli firmy, jej docelowa stacja kosmiczna pozwalająca na stałą obecność astronautów na orbicie będzie gotowa do przyjęcia załóg jeszcze przed deorbitacją Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
