„Robaki zombie” z Syberii. Naukowcy przywrócili do życia organizmy sprzed 24 tys. lat
Rosyjscy naukowcy wskrzesili i sklonowali organizmy, które od tysięcy lat znajdowały się uśpione w wiecznej zmarzlinie. Czy to na pewno dobry pomysł?
Brzmi jak scenariusz postapokaliptycznego filmu, ale to rzeczywistość. Rosyjscy naukowcy przywrócili do życia robaki, które od 24 tys. lat tkwiły w wiecznej zmarzlinie. Patrząc na przykłady z filmów czy książek, osiągniecie to nie napawa optymizmem. Nie są to jednak stworzenia niczym z horrorów, a mikroskopijne organizmy zwane wrotkami bdelloidowymi. Organizmy te, nazywane także zwierzętami kołowymi, znane są ze swoich wyjątkowych zdolności adaptacyjnych, które sprawiają, że potrafią przetrwać w ekstremalnych warunkach.
Tajemnice, które kryją się w syberyjskiej zmarzlinie
Jak podaje portal Popular Mechanics, badacze z Rosji wydobyli próbki syberyjskiej zmarzliny, która była zamrożona od końca epoki plejstoceńskiej, czyli od 2,6 mln do 11,7 tys. lat. Po delikatnym rozmrożeniu wrotki wrócił do życia, a nawet zaczęły się rozmnażać bezpłciowo. To wszystko możliwe jest dzięki kryptobiozie, czyli odwracalnemu stanowi metabolicznemu tzw. życia ukrytego. Zjawisko to pozwala organizmom na zawieszenie metabolizmu i przetrwanie w ekstremalnych warunkach.
Do przeprowadzenia badań nad tajemniczymi organizmami potrzebna była próbka, którą specjaliści pobrali z głębokości 3,5 m. Analizy datowania izotopowego wskazały, że materiał pochodzi sprzed około 24 tysięcy lat. Po rozmrożeniu gleby i przywróceniu organizmów do życia naukowcy nie mogli odróżnić pradawnych organizmów od tych, które powstały po rozmrożeniu.
TechNielogicznie [#1] - Czy misja Ignis była stratą pieniędzy?
Identyczne klony
Badacze wskazują, że wrotki tworzą identyczne klony, dlatego trudno rozróżnić osobniki sprzed rozmrożenia i te powstałe po nim. To naturalny efekt ich sposobu rozmnażania. W praktyce utrudnia to śledzenie linii pochodzenia pojedynczych osobników.
Znaczenie odkrycia wykracza poza jedną grupę organizmów. Badania kryptobiozy mogą wpłynąć na rozwój kriobiologii, przechowywanie żywności, a nawet koncepty związane z medycyną. W literaturze naukowej wspomina się także o potencjalnych wnioskach dla długich podróży kosmicznych.
Obecnie badacze z entuzjazmem odnoszą się do sukcesu związanego z przywróceniem do życia tych mikroskopijnych organizmów, które zaczęły się rozmnażać przez klonowanie. To odkrycie pokazuje, jak niesamowite zdolności posiadają organizmy, które potrafią przetrwać w tak skrajnych warunkach.
