Potężne rozbłyski gwiezdne w centrum Drogi Mlecznej. Co tam się dzieje
Zespół astronomów obserwujących centrum naszej galaktyki za po mocą South Pole Telescope zarejestrował po raz pierwszy silne rozbłyski przy znajdujących się tam białych karłach. Nigdy wcześniej tego nie obserwowano.
Naukowcy pracujący przy projekcie South Pole Telescope (SPT) po raz pierwszy zaobserwowali gwałtowne rozbłyski światła w dwóch układach białych karłów znajdujących się blisko centrum Galaktyki. Odkrycie miało miejsce podczas przeglądu nieba na falach milimetrowych, co otwiera nową perspektywę dla badań dynamicznych procesów zachodzących w tej części Drogi Mlecznej.
Przełomowe obserwacje opisano na łamach periodyku naukowego "The Astrophysical Journal". Teleskop SPT zbudowano pierwotnie do badania kosmicznego tła mikrofalowego, lecz przeglądając obszar Galaktyki pod kątem zjawisk przejściowych, zespół odkrył nieoczekiwane, krótkotrwałe rozbłyski.
Ważnym aspektem odkrycia jest fakt, że przegląd nie był skierowany na wybrane obiekty, lecz jego pole widzenia obejmowało duży obszar naszej galaktyki. To właśnie dzięki temu wykryto dwa niezwykle silne, lecz krótkotrwałe rozbłyski w układach znanych już wcześniej białych karłów. Teraz okazało się, że są one bardziej aktywne, niż dotychczas uważano.
Według autorów opracowania, skoro analiza danych mikrofalowych z ostatnich dwóch lat pozwoliła na odkrycie dwóch zdarzeń tego typu, to obserwowanie nieba w tym nowym zakresie promieniowania ma sporo sensu i gwarantuje nowe, nieoczekiwane wyniki. "To dopiero początek możliwości, jakie daje monitoring promieniowania milimetrowego Galaktyki i liczymy na więcej odkryć w kolejnych latach”.
Według naukowców, zaobserwowane rozbłyski mogą być wynikiem gwałtownych eksplozji magnetycznych w otoczeniu białych karłów. W analogii do rozbłysków słonecznych, podobne zjawiska zachodzą w znacznie bardziej ekstremalnych warunkach w dyskach akrecyjnych wokół tych gwiazd, prowadząc do jasnych i krótkich rozbłysków widocznych w wielu zakresach promieniowania.
Projekt SPT-3G Galactic Plane Survey już teraz zapowiada kontynuowanie obserwacji centrum Galaktyki przez miesiąc w każdym kolejnym roku. Stopniowo budowana baza danych pozwoli na pogłębienie wiedzy o zmiennych procesach zachodzących blisko jądra Drogi Mlecznej i podważy dotychczasowe wyobrażenia o spokojnej naturze tego obszaru.
