Polski instrument gotowy. To pierwszy element sondy Comet Interceptor
Przygotowany przez polskich naukowców instrument DFP-B2 przeszedł pomyślnie wszystkie testy i został dostarczony do instalacji na pokładzie sondy Comet Interceptor budowanej przez ESA. To pierwszy sprzęt badawczy ukończony w ramach tej ambitnej inicjatywy naukowej.
Centrum Badań Kosmicznych Polskiej Akademii Nauk ma powód do dumy! Polski instrument naukowy DFP-B2 przeszedł testy i został przekazany firmie odpowiedzialnej za integrację na pokładzie jednej z sond, które będą realizowały misję Comet Interceptor. Po pozytywnych wynikach prób urządzenie trafiło do zakładów hiszpańskiego integratora SENER, co jest ważnym krokiem przed planowanym na przełom 2028 i 2029 r. startem projektu.
DFP-B2 to ważny element przedsięwzięcia Comet Interceptor, które obejmuje statek główny i dwie mniejsze sondy – B1 oraz B2. Instrumenty DFP znajdą się zarówno na głównym statku, jak i na sondzie B2, a ich zadaniem będzie prowadzenie jednoczesnych pomiarów warunków w otoczeniu komet. Pomogą one naukowcom zbadać gęstość, temperaturę i dynamikę plazmy, a także właściwości pyłu znajdującego się w pobliżu jądra komety.
Realizacja tej misji to szansa na dotarcie do komety długookresowej, która po raz pierwszy pojawia się w Układzie Słonecznym lub nawet do obiektu pochodzenia międzygwiezdnego. Zastosowanie trzech statków kosmicznych pozwoli naukowcom na uzyskanie danych z różnych punktów jednocześnie, umożliwiając stworzenie trójwymiarowego obrazu otoczenia komety oraz określenie oddziaływania wiatru słonecznego na jej strukturę.
Zupełnie nowy Starship czeka już na lot. Jest data
Wkład polskich specjalistów w projekt Comet Interceptor jest znaczący. CBK PAN koordynuje działania związane z instrumentem DFP oraz odpowiada za kluczowe podsystemy, w tym zasilanie, moduły elektroniki i systemy akwizycji danych. Kierownikiem naukowym przedsięwzięcia jest prof. Hanna Rothkaehl, która podkreśla wagę tej międzynarodowej współpracy oraz ogromną wartość naukową planowanych badań.
Kolejnym etapem misji będzie ukończenie instrumentu DFP dla głównego statku A. Ten większy zestaw wyposażony zostanie w dodatkowe analizatory oraz sondy plazmy, których zadaniem będzie pogłębiona analiza warunków panujących wokół badanej komety. Testy tej aparatury mają zakończyć się latem 2026 r., a następnie zostanie ona przekazana do integracji na pokładzie sondy.
Start misji Comet Interceptor zaplanowano przy użyciu rakiety Ariane 6. Po dotarciu do punktu L2 na orbicie sonda będzie oczekiwać na wybór celu badawczego – komety z Obłoku Oorta lub obiektu spoza Układu Słonecznego. Jak wskazuje prof. Rothkaehl, poznanie materii zawartej w tych ciałach niebieskich może odpowiedzieć na kluczowe pytania dotyczące historii i powstawania planet.
