Odrasta im głowa. Zwierzęta inspirują naukowców
Płazińce to małe zwierzęta o niezwykłych zdolnościach. Są zdolne do regeneracji, a badania dotyczące ich komórek macierzystych mogą pomóc naukowcom w zrozumieniu, jak przywracać uszkodzone części ciała u ludzi.
Płazińce według Ernsta Haeckela.
Płazińce z rodzaju Schmidtea mediterranea od lat fascynują naukowców swoją niezwykłą zdolnością do regeneracji. Jak donosi portal Science Alert, te niewielkie organizmy potrafią odtworzyć utracone części ciała, a nawet całkowicie zregenerować się po odcięciu głowy.
Tajemnica ich wyjątkowych umiejętności tkwi w obecności wyspecjalizowanych komórek macierzystych, które potrafią przekształcać się w dowolny typ komórki. Dzięki temu Schmidtea mediterranea stanowi cenny model badawczy w poszukiwaniach sposobów na regenerację tkanek u bardziej złożonych organizmów, w tym człowieka.
Jest ich aż 15 proc.
Komórki tego typu mogą przekształcać się w dowolny typ komórek, co umożliwia regenerację z niemal każdego fragmentu ciała płazińca. Zwierzęta te mają w swoich organizmach aż 15 proc. komórek macierzystych. jest to niemały sukces w porównaniu z ludzkimi zasobami, które osiągają w naszych organizmach około 1 proc.
Polska ma nowy kawałek lądu. Zobacz, jak powstaje Wyspa Estyjska
Wyjątkowość tych komórek polega na ich niezależności od sąsiednich komórek. Jak zauważyli badacze z Instytutu Badawczego Stowers, nietypowe komórki o nazwie "hekatonoblasty" nie mają wpływu na los komórek macierzystych w tych organizmach, co jest nietypowe dla klasycznego modelu niszy komórkowej.
Dalsze badania wykazały, że komórki jelitowe odgrywają kluczową rolę w kierowaniu komórek macierzystych w procesie regeneracji, mimo że nie mają z nimi bezpośredniego kontaktu. To pokazuje, że klasyczny model niszy komórkowej nie zawsze jest konieczny.
Brak kontroli nad komórkami macierzystymi mógłby prowadzić do niekontrolowanego wzrostu tak jak w przypadku nowotworów u ludzi. To jednak naukowcy starają się odkryć zasady, które prowadzą komórki do tworzenia odpowiednich tkanek. Zrozumienie tych podstawowych mechanizmów może przyczynić się do rozwinięcia nowych terapii regeneracyjnych.
