Nowa megakonstelacja satelitów na horyzoncie. Buduje ją Jeff Bezos

Blue Origin, spółka znana dotąd głównie z projektów kosmicznych i rozwoju rakiet New Glenn, zapowiedziała plany stworzenia megakonstelacji satelitów o nazwie TeraWave. Inwestycja obejmie ponad 5 tys. satelitów, które będą umieszczane głównie na niskiej i średniej orbicie okołoziemskiej. Satelity te będą połączone za pomocą łączy optycznych, zapewniając transfer do 6 Tb/s na całej planecie.

Projekt ma stanowić odpowiedź na rosnące zapotrzebowanie na przesył ogromnych ilości danych w czasie rzeczywistym. Jak podkreślił szef Blue Origin, Dave Limp, system umożliwi utrzymanie kluczowych operacji nawet podczas awarii infrastruktury naziemnej i pozwoli na szybkie skalowanie usług według potrzeb klientów. W ten sposób firma chce zapewnić niezawodność i odporność potrzebną do operacji prowadzonych w czasie rzeczywistym oraz do przesyłania dużych wolumenów danych. System zapewni także zapasowe połączenie podczas przerw w dostępie, utrzymując ważne operacje bez zakłóceń.

TeraWave będzie różnić się od systemów takich jak Starlink. W przeciwieństwie do niego nie jest bowiem przeznaczony dla szerokiego odbiorcy, ani nie umożliwi połączenia bezpośrednio z telefonami komórkowymi. Głównym odbiorcą usług TeraWave będą przedsiębiorstwa, centra danych czy instytucje państwowe, dla których liczy się stabilność i wydajność połączenia. Blue Origin planuje obsłużyć "dziesiątki tysięcy" takich klientów.

Ogłoszenie wywołało zaskoczenie, także dlatego, że w ramach Amazonu – drugiej firmy Jeffa Bezosa – już od kilku lat rozwijany jest konkurencyjny projekt Amazon Leo, zakładający wyniesienie na orbitę ponad 3 tys. satelitów. Tamta usługa ma z kolei konkurować bezpośrednio ze Starlinkiem i jest nastawiona na masowego odbiorcę. Jednak, jak wskazują źródła branżowe, dynamiczny rozwój centrów danych sztucznej inteligencji i innych gałęzi przemysłu prawdopodobnie przekonał Bezosa do postawienia na nowy segment rynku.

Blue Origin rozpoczęła już prace nad centrami danych umieszczanymi bezpośrednio na orbicie. Możliwe jest, że w przyszłości elementy projektów TeraWave, Amazon Leo oraz orbitalnych centrów zostaną połączone w jedną ofertę, przeznaczoną dla wymagających użytkowników biznesowych i instytucji. Firma przewiduje start programu TeraWave już w czwartym kwartale 2027 r.

Wdrożenie TeraWave stanowi znaczące wyzwanie logistyczne i inżynieryjne, zwłaszcza w kontekście ograniczonej przepustowości rakiet New Glenn, które na razie zdołały przeprowadzić dopiero dwa udane starty. Na domiar tego, rakiety te mają już zaplanowane liczne misje, w tym na rzecz projektu Amazon Leo. Dotychczasowe opóźnienia sprawiły, że część satelitów Amazonu musiała zostać wyniesiona przez konkurencyjne rakiety Falcon 9.