Mają wyobraźnie. Myśleliśmy, że tę zdolność ma tylko człowiek

Najnowsze badania przeprowadzone przez zespół naukowców z Johns Hopkins University wykazały, że małpy człekokształtne posiadają zdolność wyobraźni. Jak dotąd zdolność ta uważana była za wyłącznie ludzką cechę. Jak podaje Polska Agnecja Prasowa, szczególnie przyglądano się małpie bonobo. Zwierzę przejawiało wyjątkowe zachwonie, które przypominałó dziecięcą zabawę w "podwieczorek”, gdzie dzieci udają picie i częstują inne osoby napojami, które fizycznie nie istnieją.

W serii trzech powtarzalnych eksperymentów bonobo Kanzi interaktywnie korzystał z kubków i miseczek wyimaginowanych produktów spożywczych. Naukowcy dowiedli, że małpy mogą rozumieć pojęcie przedmiotów „na niby”, co sugeruje, że zdolność ta mogła istnieć od 6 do 9 milionów lat.

- To naprawdę przełomowe, że ich życie umysłowe wykracza poza tu i teraz. Wyobraźnia od dawna była uznawana za kluczowy element tego, co czyni nas ludźmi, ale sama myśl, że może nie być cechą wyłącznie naszego gatunku, jest naprawdę rewolucyjna – mówi Christopher Krupenye, współautor badania opisanego w periodyku "Science".

Christopher Krupenye, współautor badań, komentuje, że zdolność małp do wyobrażania sobie rzeczy niewidocznych jest przełomowa i skłania do ponownego przemyślenia naszej definicji wyjątkowości ludzi.

- Jane Goodall odkryła, że szympansy wytwarzają narzędzia, co doprowadziło do zmiany definicji tego, co znaczy być człowiekiem. To odkrycie również skłania nas do ponownego przemyślenia, co czyni nas wyjątkowymi oraz jakie formy życia umysłowego istnieją u innych istot – dodaje.

Badania wykazały, że 15-miesięczne dzieci są zaskoczone, gdy ktoś udaje picie z pustego kubka. Jednak, jak zaznaczają naukowcy, wcześniej brakowało kontrolowanych badań nad tego rodzaju zabawami u zwierząt. Obserwacje młodych samic szympansów bawiących się patykami czy szympansa w niewoli, ciągnącego wyimaginowane klocki, pokazują, że takie zachowania także mogą występować także u zwierząt.

Eksperymenty z udziałem Kanziego, przeprowadzono w różnych scenariuszach. W jednym z testów, Kanzi miał za zadanie wskazać kubek z udawanym sokiem. Kolejno, gdy zestawiono go z prawdziwym sokiem, najczęściej wskazywał ten realny. Analizowane sytuacje dowodzą, że Kanzi potrafi rozróżniać między obiektami rzeczywistymi a wymyślonymi.

- To niezwykle uderzające i ekscytujące, według tych wyników małpy człekokształtne potrafią w swoich umysłach wyobrażać sobie rzeczy, których fizycznie nie ma. Kanzi jest w stanie stworzyć wyobrażenie tego udawanego obiektu i jednocześnie wiedzieć, że nie jest on prawdziwy – mówi współautorka badania Amalia Bastos.