Mają burmistrza. Nie jest nim człowiek
W Idyllwild w Kalifornii funkcję burmistrza pełni golden retriever Maximus Mighty-Dog Mueller III. Zwyczaj zaczął się jako zbiórka funduszy w 2012 r. i trwa do dziś.
W Kalifornii, w górskim Idyllwill położonym ok. 40 km na południe od Banning mieszkańcy mają specyficznego burmistrza. Jest nim rodowodowy golden retriever o imieniu Maximus Mighty-Dog Mueller III. Mieszkańcy nazywają go jednak burmistrzem Maxem.
Wybory zwierząt i początki tradycji
Max jest trzecim psim burmistrzem sprawującym urząd. Pierwszy psi burmistrz wybrany został w 2012 r., kiedy to organizacja Idyllwild Animal Rescue Friends wpadła na oryginalny pomysł zbiórki funduszy. Fundacja zorganizowała wybory burmistrza, w których to nie mogli kandydować ludzie.
Głos kosztował wówczas 1 dol., a mieszkańcy zachęcani byli do oddania tylu głosów, ile chcieli. Ówczesny zwycięzca Maximus Mighty Dog Mueller zdobył 21 132 głosy. Pokonał 13 innych psów i dwa koty. Łącznie zebrano ponad 31 tys. dol.
Burmistrz, który jednoczy, a nie dzieli
Wybory z udziałem zwierząt oraz to, że pies został wybrany burmistrzem nie stanowiły przeszkody dla lokalnych władz - Idyllwill nie ma swojego burmistrza-człowieka. Miasteczko nie ma osobowości prawnej, a wszelkie decyzje podejmowane są przez Radę Nadzorczą Hrabstwa Riverside.
Phyllis Mueller i Glen Warren, współprzewodniczący sztabu burmistrza, podkreślają jednoczący charakter akcji. – Kiedy zostajesz prezydentem Stanów Zjednoczonych, połowa ludzi w kraju nienawidzi cię od pierwszego dnia. Nam udało się stworzyć urząd burmistrza bez udziału sił politycznych, które narzucałyby Maxowi program – mówi Mueller.
– Gdy zapowiadamy wizytę Maxa o godz. 14 w centrum, przychodzą setki ludzi, bo to coś – tłumaczy Mueller. Publiczne spotkania odbywają się w czwartki, piątki i weekendy. Kalendarz uzupełniają wizyty w szkołach, domach opieki i na prywatnych uroczystościach.
Dynastia Maxów i ciągłość urzędu
Pierwszy Max urzędował od 1 lipca 2012 r., a zmarł w 2013 r. Na stanowisko wszedł Max II jako 2‑miesięczne szczenię i służył do 30 lipca 2022 r. Po nim urząd objął Max III, w wieku trzech miesięcy. Jego siostra Meadow pełni funkcję wiceburmistrz.
Mueller i Warren finansują znaczną część działalności. – Lubię przesłanie goldenów: bezwarunkowa miłość – mówi Mueller. – Dopóki widzimy, że to uszczęśliwia ludzi na całym świecie, nie przestajemy – dodała.
