"Leczą się" owadami. To ich specjalna taktyka
Badacze z Kibale w Ugandzie opisali przypadki przykładania latających owadów do otwartych ran u szympansów. Na pięć obserwacji raz pomoc skierowano do innego osobnika.
Zwierzęta reagują na urazy na wiele sposobów. Jak dotąd dowody na to, że zwierzęta opatrywały rany materiałami biologicznie aktywnymi, są rzadkie. Szympansy znane są z lizania ran, a czasami przyciskania do nich liści, ale te zachowania są wciąż tylko częściowo poznane.
Niedawne obserwacje terenowe w Ugandzie, we wschodniej Afryce, ujawniają obecnie intrygujące spostrzeżenia na temat tego, jak te zwierzęta radzą sobie z ranami.
Szympansy i owady: nowe zachowanie
W badaniach przeprowadzonych w Parku Narodowym Kibale w Ugandzie, naukowcy zaobserwowali, jak szympansy stosowały owady na własne otwarte rany pięciokrotnie. W jednym przypadku szympans udzielał takiej "pierwszej pomocy" innemu szympansowi.
We wszystkich zaobserwowanych przypadkach sekwencja działań wydawała się celowa. Szympans złapał niezidentyfikowanego owada latającego, unieruchomił go wargami lub palcami i przycisnął bezpośrednio do otwartej rany.
Potencjalna funkcja i pytania
Ten sam owad był czasami aplikowany ponownie kilka razy, niekiedy po krótkim trzymaniu w pysku, zanim został wyrzucony. Inne szympansy od czasu do czasu uważnie obserwowały ten proces, pozornie z ciekawością.
Dociskanie owadów do ran nie zostało jeszcze udowodnione jako przyspieszające gojenie lub zmniejszające ryzyko infekcji. Jednak, jak ocenia The Conversation, wiele owadów wytwarza substancje przeciwdrobnoustrojowe lub przeciwzapalne. Istnieje zatem możliwość, by owady pomagały w leczeniu. Wciąż zatem potrzebne są badania naukowe.
Wątki społeczne i empatia
Aktywne pomaganie u szympansów jest rzadkie. Obok pielęgnacji sierści, dzielenia się jedzeniem i wsparcia w konfliktach, przykładanie owada do rany rodzeństwa może wskazywać zatem na formę troski. Jak ocenia The Conversation, wcześniej opisywano w badaniach też przykładanie liści do ran niespokrewnionych członków grupy.
Badacze pytają, czy wybór owadów jest selektywny i jak zachowanie się utrwala: przez obserwację innych, czy jako indywidualna innowacja. Jeśli okaże się lecznicze, byłby to kolejny ślad ewolucyjnych korzeni opieki i prospołeczności u naczelnych.
