Kropla wciąż nie spadła. Eksperyment ma już prawie 100 lat

Trwa do dziś i jest najdłuższym eksperymentem w historii. Eksperyment kropli paku udowadnia, że ta wyjątkowa substancja, nie jest ciałem stałym, lecz cieczą o niezwykłej gęstości.

Zdjęcie zrobione po upadku szóstej kropli w 1979 r.

Źródło zdjęć: © Uniwersytet Queenslandu

oprac. Justyna Waliszewska

20 stycznia 2026, 14:10

W 1927 r. fizyk Thomas Parnell z Uniwersytetu w Queensland napełnił zamknięty lejek niezwykle gęstą pochodną smoły. Trzy lata później przeciął końcówkę lejka, symbolicznie rozpoczynając eksperyment kropli paku, w czasie którego mierzona jest Częstotliwość wypływu kropli Paku weglowego z lejka.

Niezwykła gęstość

Pak węglowy jest bezpostaciową masą, czyli cieczą o dużej lepkości, stanowiącą pozostałość po destylacji smoły pogazowej. Jak podaje portal Science Alert, w temperaturze pokojowej wygląda jak ciało stałe, jednak jest płynem o ok. 100 mld razy większej lepkości niż woda.

John Mainstone przy lejku z pakiem w 1990 roku, dwa lata po upadku siódmej kropli © Uniwersytet Queenslandu

Pierwsza kropla potrzebowała ośmiu lat, by oderwać się i trafić do zlewki. Kolejne pojawiały się mniej więcej co osiem lat, jednak tempo zmalało po montażu klimatyzacji w latach 80.

Cyfrowi Bezpieczni. Najgroźniejsze cyberoszustwa – na co musimy uważać?

Po 96 latach od uruchomienia eksperymentu zanotowano łącznie dziewięć kropli. Ostatnia spadła w 2014 r. Naukowcy spodziewają się kolejnej w latach 20., ale wciąż jej nie zaobserwowali. Mimo transmisji na żywo nikt nigdy nie zobaczył samego momentu odpadnięcia kropli.

Polska rozważa zakaz wjazdu chińskich aut do jednostek wojskowych

Wyczekiwana chwila

Eksperyment jest transmitowany w internecie, jednak w kluczowych chwilach zawodziły kamery i łącza. W 2000 r. wyczekiwany moment przegapiono przez burzę, która przerwała przekaz. To sprawiło, że każdy kolejny "punkt krytyczny" budzi jeszcze większą uwagę obserwatorów.