Trafiły do Ukrainy w tajemnicy. Wykonały już 130 misji bojowych
Amerykańska firma Shield AI ogłosiła, że jej zespół w Kijowie przeprowadził już ponad 130 misji bojowych z użyciem dronów V-BAT. To konstrukcje, które początkowo dostarczono do Ukrainy w tajemnicy, a fakt ich wykorzystania na froncie potwierdzono pierwszy raz dopiero jesienią ubiegłego roku.
Jak podaje ukraiński portal Defense Express, zadania z wykorzystaniem tego typu dronów obejmują zarówno szkolenia dla operatorów, jak i działania bojowe. Wszystkie mają na celu zwiększenie gotowości Ukraińców na froncie przed planowaną wiosenną kampanią. Działania Shield AI były realizowane we współpracy z Siłami Zbrojnymi Ukrainy.
Loty w warunkach walki elektronicznej
Firma Shield AI nie ujawnia szczegółów operacyjnych, ale podkreśla, że loty odbywały się w trudnych warunkach walki elektronicznej. Ten rodzaj działań bojowych sprowadza się do zakłócenia lub uniemożliwienia działań wroga za pomocą emisji elektromagnetycznej.
Wsparcie misji zapewniają ukraińscy weterani. James Lithgow, dyrektor zarządzający Shield AI, zaznacza, że dla producentów broni kluczowe jest testowanie swoich rozwiązań bezpośrednio na polu bitwy. Ukraińska armia ma teraz doświadczenie, jakiego brakuje amerykańskim żołnierzom.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
W listopadzie ubiegłego roku po raz pierwszy ujawniono, że Siły Zbrojne Ukrainy potajemnie używały eksperymentalnych dronów V-BAT w ramach testów dla Stanów Zjednoczonych. Drony te operowały głęboko na tyłach rosyjskich, gdzie odkryły m.in. magazyn rakiet systemu Buk, który został później zniszczony przez uderzenie HIMARS.
V-BAT jest w stanie utrzymać się w powietrzu przez około 10 godzin. Jego masa całkowita wraz z paliwem wynosi 56 kg, z czego 11 kg przypada na przenoszony ładunek. Jego zasięg pozostaje nieujawniony, maksymalna wysokość lotu wynosi natomiast ok. 6 km, co pozwala uniknąć zasięgu niektórych systemów obrony powietrznej i przenośnych rakietowych zestawów przeciwlotniczych (MANPADS).
Współpraca Shield AI z Ukraińcami nie będzie wyjątkiem. W marcu amerykański dziennik "The Wall Street Journal" informował, Pentagon prosi Ukrainę o wsparcie dotyczące technologii dronów. Dzięki pozyskanej wiedzy i współpracy amerykańskich oraz ukraińskich firm chce skuteczniej zwiększać potencjał armii amerykańskiej pod kątem różnego bezzałogowców.
