Chcą chronić Księżyc przed asteroidą. NASA chce użyć broni jądrowej
Asteroida 2024 YR4 może w 2032 r. uderzyć w Księżyc. NASA analizuje scenariusze, w tym wybuch jądrowy. Szczegóły podaje ScienceAlert i oficjalna strona NASA.
Księzyc, zdjęcie poglądowe.
Chociaż asteroida 2024 YR4 jest obecnie zbyt odległa, aby wykryć ją teleskopami z Ziemi, jak podaje NASA, Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba NASA zebrał jeszcze jedną obserwację asteroidy, zanim zniknęła z pola widzenia na swojej orbicie wokół Słońca.
Dzięki dodatkowym danym, eksperci z Centrum Badań Obiektów Bliskich Ziemi NASA w Laboratorium Napędu Odrzutowego w Południowej Kalifornii jeszcze bardziej doprecyzowali orbitę asteroidy.
Dane z Teleskopu Webba poszerzyły naszą wiedzę o tym, gdzie asteroida będzie się znajdować 22 grudnia 2032 roku, o prawie 20%. W rezultacie prawdopodobieństwo zderzenia z Księżycem nieznacznie wzrosło z 3,8% do 4,3%. Nawet niewielkie prawdopodobieństwo zderzenia z Księżycem nie zmieniłoby jego orbity.
Zagrożenie dla satelitów i astronautów
Choć na Księżycu nie planuje się stałej obecności ludzi do 2032 r., uderzenie tak dużego obiektu mogłoby spowodować powstanie ogromnego pola odłamków. To zwiększyłoby liczbę mikrometeorytów docierających do Ziemi nawet tysiąckrotnie, co stanowiłoby zagrożenie dla satelitów i astronautów na orbicie.
Przelot Black Hawków nad Warszawą
Naukowcy rozważają dwie główne opcje: zmianę trajektorii asteroidy lub jej zniszczenie. Defleksja, czyli niewielkie przesunięcie orbity, jest preferowana, ale wymaga precyzyjnej znajomości masy obiektu.
Jak podaje Science Alert, naukowcy mają stosunkowo dobre szacunki jego średnicy, która wynosi około 60 metrów. Jednak szacunki masy zależą od gęstości asteroidy, którą trudno obliczyć z tak dużej odległości.
Wyzwania techniczne i czasowe
Aby skutecznie zmienić kurs asteroidy, konieczna byłaby misja rozpoznawcza, najlepiej w 2028 r. Jednak zaprojektowanie i wysłanie takiej sondy w krótkim czasie jest dużym wyzwaniem. Alternatywą jest wykorzystanie już istniejących misji, takich jak OSIRIS-APEX czy Psyche, choć wymagałoby to zmiany ich obecnych celów.
Jeśli defleksja okaże się niemożliwa, rozważane jest zniszczenie asteroidy. Można to zrobić kinetycznie, rozbijając ją na mniejsze fragmenty, lub za pomocą wybuchu jądrowego. Według analiz, ładunek o mocy 1 megatony wystarczyłby do rozbicia 2024 YR4 niezależnie od jej masy.
