Ma aż 4 mld lat. Znajduje się pod powierzchnią Australii

Naukowcy zidentyfikowali za pomocą laserów fragment skorupy ziemskiej, znajdujący się pod powierzchnią południowo-zachodniej Australii. Wie znaleziska oszacowano na 3,8-4 mld lat Dla porównania, nasza planeta ma ok. 4,6 mld lat.

Odkryty fragment ma ok. 100 tys. km kwadratowych, co odpowiada mniej więcej rozmiarom Bułgarii oraz 1/3 powierzchni Polski. Zdaniem naukowców znalezisko może dostarczyć nam wskazówek dotyczących okoliczności, w jakich Ziemia stała się zamieszkała. Specjaliści twierdzą również, że ogromny obszar skorupy miał duży wpływ na formowanie się skał, ponieważ starsze materiały mieszały się z nowymi.

Porównując nasze odkrycia z istniejącymi danymi, wydaje się, że wiele regionów na całym świecie doświadczyło podobnego czasu tworzenia i zachowania wczesnej skorupy – mówi d główny autor Maximilian Dröellner z Curtin University w Australii.

Sugeruje to znaczącą zmianę w ewolucji Ziemi około 4 miliardów lat temu, kiedy ustało bombardowanie meteorytami, skorupa ustabilizowała się, a życie na Ziemi zaczęło się formować – dodaje.

W ramach badań specjaliści zebrali próbki z rzek i plaż, a następnie użyli laserów do odparowania ziaren cyrkonu. Izotopy zawarte w cyrkonach pozwalają datować wiek ziaren, dzięki czemu udało się oszacować, ile lat może liczyć fragment skorupy. Naukowcy twierdzą, że wyniki badania mogą pomóc zrozumieć, w jaki sposób powstają inne planety, jak kształtuje się ich wczesna skorupa, a nawet w jaki sposób może (lub mogła) pojawić się na nich obca forma życia.

Adam Gaafar, dziennikarz Wirtualnej Polski