Są rzadkie, piękne i drogie. Tak powstają kolorowe diamenty
Diamenty mogą być nie tylko bezbarwne, ale także niebieskie, żółte, zielone czy różowe. Co wpływa na ich barwę?
Diamenty, choć często kojarzone z bezbarwnymi klejnotami, mogą przybierać różne kolory. Podstawowym składnikiem diamentów jest czysty węgiel, który formuje się pod ogromnym ciśnieniem głęboko pod powierzchnią Ziemi. Jak wyjaśnia Luc Doucet z Curtin University, diamenty powstają w płaszczu ziemskim na głębokości ponad 160 km. Na tej głębokości ciśnienie i temperatura są na tyle ekstremalne, że atomy węgla łączą się ze sobą tworząc znacznie gęstszą sieć.
LiveScience wyjaśnia, że diamenty po uformowaniu muszą bardzo szybko wypłynąć na powierzchnię, aby ich sieć krystaliczna pozostała nienaruszona. Najczęściej dzieje się tak, gdy erupcje wulkaniczne wyrzucają skały z głębin. Jeśli zaś diament pozostanie w głębinach, może stopić się lub przekształcić w grafit w ciągu milionów lat.
Jakie czynniki wpływają na kolor diamentów?
Ze względu na to, że molekuły węgla są małe i bardzo ściśle ułożone, niewiele pierwiastków może być "włączonym" do diamentu. Gabriela Farfan z Smithsonian National Museum of Natural History mówi, że tak naprawdę niewiele pierwiastków może zamienić węgiel w budowie diamentu. Znane są jednak wyjątki.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
"Sławosz, Sławosz!". Polski astronauta powitany po wylądowaniu w Polsce
Podczas formowania, diamenty mogą zawierać zanieczyszczenia. Azot, sąsiad węgla w układzie okresowym, może powodować żółte lub pomarańczowe zabarwienie. Bor, inny mały pierwiastek, odpowiada za niebieskie diamenty, takie jak słynny Hope Diamond.
Na zielony kolor diamentów wpływa zaś promieniowanie radioaktywne. Jeśli w pobliżu klejnotów są skały, które zawierają uran, może on wypierać atomy węgla tworząc luki w strukturze diamentu.
Dlaczego różowe diamenty są tak rzadkie?
Różowe i czerwone diamenty powstają przez deformacje strukturalne. Jak tłumaczy Doucet, odpowiednie ciśnienie może nadać diamentowi różowy odcień, ale zbyt duże ciśnienie zmienia go w brązowy. Specyficzny kolor diamentów powstaje w skutek deformacji sieci węglowej, gdy te znajdują się głęboko wewnątrz planety.
Analiza różowych diamentów pozwala naukowcom zrozumieć procesy geologiczne, które miały miejsce miliardy lat temu. Na przykład, badania diamentów z kopalni Argyle w Australii wykazały, że powstały one podczas rozpadu pierwszego superkontynentu Ziemi 1,3 miliarda lat temu.
Te diamenty są wyjątkowe, ponieważ "Ziemia stworzyła je w tak wyjątkowych okolicznościach" – powiedziała Farfan. "To po prostu cud, że w ogóle istnieją".
Źródło: LiveScience
