Microsoft napędza reaktywację Three Mile Island. Miliard na restart reaktora

Departament Energii Stanów Zjednoczonych (DOE) przyznał pożyczkę w wysokości aż 1 miliarda dolarów na wznowienie pracy reaktora jądrowego w Three Mile Island. Ma to pomóc w ponownym uruchomieniu reaktora Unit 1 w elektrownii Three Mile Island w Pensylwanii. 

Reaktor ten o mocy 835 megawatów, jak podkreśla DOE, jest w stanie pokryć zapotrzebowanie na energię elektryczną około 800 tys. gospodarstw domowych. Po wyłączeniu w 2019 roku z powodu nierentowności i braku wsparcia stanowego, reaktor ten nigdy nie został zdemontowany.

Przełom w jego ponownym uruchomieniu nastąpił, gdy Constellation Energy zawarła długoterminową umowę zakupu energii z Microsoftem. Technologiczny gigant, mierzący się z coraz większymi obciążeniami związanymi z przetwarzaniem w chmurze i rozwijaniem sztucznej inteligencji, zobowiązał się do zakupu wytwarzanej w elektrowni energii. To partnerstwo stało się kluczowym uzasadnieniem dla federalnej pożyczki, wpasowując się w program Białego Domu wspierający odnawianie istniejącej infrastruktury energetycznej.

W ramach projektu rewitalizacji Constellation Energy nadała reaktorowi nową nazwę: Crane Clean Energy Center. Plan prac jest kompleksowy i obejmuje naprawy oraz modernizację kluczowych elementów, które pozostawały bezczynne przez lata. Mowa tu o turbinie, generatorze, układach chłodzenia oraz głównym transformatorze, a także o szeregu modernizacji systemów sterowania.

Całkowity koszt wznowienia szacowany jest na około 1,6 miliarda dolarów. Federalna pożyczka, pochodząca z puli 250 miliardów dolarów przeznaczonej na projekty infrastruktury energetycznej, ma obniżyć koszty projektu i przyspieszyć prace, których kulminacja ma nastąpić w 2027 roku. Uruchomienie reaktora to także impuls dla lokalnego rynku pracy – przewiduje się utworzenie około 600 miejsc pracy na etapie ponownego uruchamiania.

Three Mile Island to miejsce o szczególnej, historycznej wadze. Znane głównie z awarii bloku Unit 2 w 1979 roku, która stała się najpoważniejszym incydentem jądrowym w historii USA. 

Nigdy nieuszkodzony Unit 1 działał przez kolejne cztery dekady, ale ostatecznie uległ presji tańszego gazu ziemnego w 2019 roku.

Obecne wysiłki na rzecz wznowienia pracy reaktora mają miejsce w kontekście rosnącego zainteresowania energetyką jądrową w USA. Wiele regionów Stanów Zjednoczonych zmaga się ze zwiększonym popytem na energię elektryczną. Napędzają go centra danych, pojazdy elektryczne i ogólne projekty elektryfikacji. Agencje federalne i planiści energetyczni postrzegają energię jądrową jako stabilne źródło mocy. Niezbędne zarówno do osiągnięcia celów klimatycznych, jak i zapewnienia niezawodności sieci.

Microsoft, podobnie jak inne wiodące firmy technologiczne, aktywnie poszukuje stabilnych źródeł energii do zasilania stałych i intensywnych obciążeń obliczeniowych. Ta zmiana w branży dobitnie pokazuje skalę energii, jaką należy dostarczyć do trenowania i utrzymania nowoczesnych systemów sztucznej inteligencji.

Artykuł: Pożyczają miliard dolarów by uruchomić reaktor jądrowy wyłączony 6 lat temu - pochodzi z serwisu PortalTechnologiczny.pl.