Nowy rosyjski dron. Wojsko zainteresowane projektem

Jak donosi rosyjska agencja prasowa RIA Novosti, "Merlin" może pracować do dziesięciu godzin w trybie automatycznym lub półautomatycznym. Dron jest w stanie przenosić ładunek o maksymalnej masie 6,5 kg.

Na pokładzie urządzenia można umieścić różne rodzaje optycznych systemów śledzących, pracujących zarówno w widmie światła widzialnego, jak i w podczerwieni. Dzięki zastosowaniu silnika hybrydowego oraz możliwości operowania na dużych wysokościach dron ma niską sygnaturą akustyczną.

RIA Novosti przekazała, powołując się na swoje źródło w kompleksie przemysłowo-wojskowym, że urządzenie zostało zademonstrowane wojskowym i rozważana jest możliwość jego przetestowania. Dron został opracowany przez Smoleński Instytut Naukowo-Badawczy Nowoczesnych Technologii Telekomunikacyjnych. 

Wcześniej ta sama instytucja przedstawiła projekt zespołu bezzałogowego "Filibuster" z dronami "Merlin-21BM", które miały być wyposażone w czujniki optyczne lub stację radiolokacyjną. Pojazdy te miały znacznie mniejsze wymiary, krótsze czasy lotu i mniejszą ładowność niż "Merlin-BP". Operowały też na mniejszych wysokościach.