Mają go tylko USA. Druga maszyna właśnie odbyła swój pierwszy lot

Drugi bombowiec stealth B-21 Raider wzbił się w powietrze z bazy Air Force Plant 42 w Palmdale (Kalifornia). Lot ten jest istotnym elementem programu modernizacji strategicznej Sił Powietrznych USA, który ma na celu wzmocnienie ich zdolności bojowych.

Pierwszy prototyp B-21 lata już od prawie dwóch lat, a obecność drugiego samolotu pozwala na przyspieszenie testów i ocenę systemów misji oraz uzbrojenia. Oba bombowce będą testowane w bazie Edwards, co umożliwi szybkie przejście do kolejnych etapów programu.

W przeciwieństwie do pierwszego lotu, drugi B-21 nie był wyposażony w sondę danych. Sugeruje to, że dane z pierwszego prototypu były wystarczające do dalszych testów. Mimo to zachowano inne elementy testowe, takie jak konfiguracja do lądowania.

B-21 Raider, opracowany przez Northrop Grumman, to pierwszy amerykański bombowiec wprowadzony od ponad trzech dekad. Jego modułowa konstrukcja pozwala na szybkie integrowanie nowych sensorów i broni, co czyni go kluczowym elementem nowoczesnej floty.

Wyposażenie B-21 będzie obejmować różnorodne precyzyjne bomby konwencjonalne oraz głowice nuklearne, takie jak B61-12 i B83, a także pociski manewrujące AGM-158 JASSM i JASSM-ER. W przyszłości planowane jest również, aby samolot mógł przenosić nową generację pocisków hipersonicznych, co dodatkowo wzmocni jego zdolności odstraszające.

Bombowiec ten jest zdolny do przenoszenia zarówno broni konwencjonalnej, jak i nuklearnej, a w przyszłości zastąpi floty B-1B Lancer i B-2 Spirit. Siły Powietrzne USA planują zakup co najmniej 100 jednostek B-21, a produkcja rozpoczęta w 2024 r. przebiega zgodnie z planem.