NASA zaobserwowała jasne rozbłyski na Jowiszu. Udało się to po raz pierwszy w historii

Naukowcy z NASA zauważyli dziwne rozbłyski światła w górnej atmosferze Jowisza, które przypominały błyskawice. Wyładowania atmosferyczne tego typu występują również wysoko w ziemskiej atmosferze podczas burz.

Wyładowania atmosferyczne w wyższych warstwach ziemskiej atmosfery zostały po raz pierwszy udokumentowane w 1989 roku. Naukowcy zasugerowali wówczas, że inne planety, na których występują burze np. Jowisz, również będą wytwarzać podobne, przejściowe zdarzenia świetlne. Do tej pory nikt nigdy ich nie zaobserwował.

Sonda Juno krąży wokół Jowisza od 2016 roku i wykonuje zdjęcia zorzy polanej na planecie w ultrafioletowym świetle. Naukowcy NASA przeglądając wykonane ostatnio zdjęcia, dostrzegli coś dziwnego.

- Podczas składania tych zdjęć zauważyliśmy, że bardzo rzadko obserwowaliśmy te zaskakujące, krótkotrwałe, jasne błyski - powiedziała Rohini Giles, badaczka z zespołu Juno, na konferencji prasowej we wtorek (27 października) podczas dorocznego spotkania Wydziału Nauk Planetarnych Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego.

Naukowcy zweryfikowali wszystkie dane, które udało się zebrać w ostatnich czterech latach i znaleźli łącznie 11 takich rozbłysków. Wszystkie posiadały podobne właściwości i trwały zaledwie kilka milisekund.

Rozbłyski na Jowiszu, przypominają wyładowania atmosferyczne spotykane na Ziemi. Według Giles są one podobne do wielkoskalowych ładunków elektrycznych lub masywnych aureoli światła pojawiających około 100 km nad burzami. Część z nich posiada czerwonawy kolor ze względu na interakcję z azotem w górnych warstwach atmosfery.

- Na Jowiszu górne warstwy atmosfery składają się głównie z wodoru, więc prawdopodobnie [rozbłyski] będą wyglądały na niebieskie lub różowe – przekazała badaczka NASA. Podkreśliła również, że zdobyta wiedza pozwoli w obserwacji podobnych zdarzeń na Jowiszu, ale też na innych planetach. Naukowcy po prostu będą wiedzieli czego szukać.