Wszczepili mu implant do mózgu. Byli w stanie poznać jego myśli

Specjalny system implantów mózgowych pozwolił na odczytanie myśli mężczyzny, sparaliżowanego z powodu urazu rdzenia kręgowego, którego doznał w 2007 roku. Eksperci byli w stanie przekształcić jego myśli w tekst z 94 proc. dokładnością.

Serwis Science Alert przypomniał o wynikach badań, które ukazały się na łamach czasopisma naukowego "Nature". Dowodzą one, że interfejsy mózg-komputer umożliwiają komunikację w przypadku osób, które utraciły zdolność poruszania się lub mówienia.

Do tej pory głównym celem stosowania tego typu rozwiązań było przywrócenie zdolności motorycznych, takich jak np. chwytanie. Eksperyment wykazał, że z powodzeniem mogą być wykorzystywane także w przypadku komunikacji. Naukowcy sprawdzili rozwiązanie na 65-letnim mężczyźnie, którego kończyny są sparaliżowane od kilku lat. Do jego mózgu wszczepili elektrody, rejestrujące aktywność neuronalną w korze ruchowej. Następnie sygnały były interpretowane przez algorytmy działające na zewnętrznym komputerze i tłumaczone na tekst w czasie rzeczywistym za sprawą metody powtarzalnego dekodowania sieci neuronowej.

Okazało się, że mężczyzna, który wyobrażał sobie odręczne zapisywanie wyrazów, był w stanie osiągnąć prędkość pisania 90 znaków na minutę (około 18 słów na minutę), z około 94-procentową dokładnością (i do 99-procentową dokładnością przy włączonej autokorekcie). Jak podkreślają naukowcy, jest to prawie taki samo tempo, jak w przypadku pisania na klawiaturze smartfonów u mężczyzn z tej samej grupy wiekowej (około 115 znaków lub 23 słowa na minutę).

- Nauczyliśmy się, że mózg zachowuje zdolność do wykonywania precyzyjnych ruchów przez całą dekadę po tym, jak organizm utracił zdolność wykonywania tych ruchów – przekazał jeden z autorów badania, Frank Willett z Uniwersytetu Stanford.

Na razie rozwiązanie zostało sprawdzone na jednym pacjencie, dlatego naukowcy nie mówią o przełomie. Konieczne są dalsze eksperymenty na większej grupie badawczej. Eksperci podkreślają też, że w przyszłości potrzebne mogą się okazać szkolenia w zakresie korzystania z interfejsu, rozszerzenie zestawu znaków o więcej symboli (takich jak np. wielkie litery), dopracowanie systemu czy dodanie zaawansowanych narzędzi edycyjnych dla użytkownika.