B‑52 - symbol lotnictwa USA miał służyć armii przez 10 lat. Służy już prawie 60

Bombowiec B-52 powstał w czasach zimnej wojny. I na początku nikt nie spodziewał się, że pozostanie w użyciu tak długo. Tymczasem przetrwał zimną wojnę, wojnę w Wietnamie, Iraku i Afganistanie.

W szczytowym okresie służby samolotu, w 196. roku, lotnictwo strategiczne USA miało 650 bombowców B-52, zgrupowanych w 42 dywizjonach na 38 lotniskach. W latach 60. rakiety międzykontynentalne przejęły główną rolę w amerykańskich siłach jądrowych, a nieustannie ulepszana radziecka obrona przeciwlotnicza postawiła pod znakiem zapytania skuteczność B-52.

Tylko częściowym lekarstwem było wyposażenie B-5. w pociski samosterujące, które pozwalały atakować z większych odległości. Z tych powodów z biegiem czasu B-52 zaczęły odgrywać coraz większą rolę jako bombowce konwencjonalne. W chwili obecnej w lotnictwie USA nadal służą 93 egzemplarze wersji B-52H, budowanej między 1960 i 1962. Armia amerykańska nie zamierza wycofać tego modelu z użytkowania przed rokiem 2050, co w tej kategorii będzie rekordem.